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| ▲독립기념관 겨례의 집 (사진=연합뉴스) |
'반일 종족주의' 저자들이 소속된 낙성대경제연구소의 박이택 소장이 국가보훈부 산하 독립기념관 신임 이사에 임명된 데 대한 반발이 확산되고 있다.
독립기념관 전현직 이사 7명은 21일 성명을 내고 박 신임 이사가 식민지근대화론을 설파하는 단체 소속인 데다 독립운동과 관련해 단 한 편의 논문도 쓴 적이 없다면서 "국가보훈부는 박이택 소장 임명을 철회하라"고 촉구했다.
성명에는 김갑년·육경애·윤목 등 현직 이사 3명과 김은주·이만수·정상현·최인혁 등 전직 이사 4명이 참여했다.
이들은 "낙성대경제연구소의 '일제는 조선을 수탈하지 않았다', '강제징용은 없었다', '일본군 위안부들은 성노예가 아니었다', '독도가 우리 땅이라는 근거는 없다'는 주장은 독립기념관의 목적과 상반되는 활동이며 독립운동가들의 희생과 헌신을 무시하는 행위"라고 규탄했다.
박 소장이 전날 보훈부를 통해 자신은 '반일 종족주의' 저술에 관여하거나 참여한 바가 없다고 해명한 데 대해선 "당시 연구소 연구위원이었던 박이택은 어떤 역할을 했느냐. 식민지근대화론에 동의하지 않는다면 왜 소장이 됐느냐"고 반문했다.
전현직 임원들은 박 소장의 선발 과정도 미심쩍다고 지적했다.
지난해 10월 열린 임원추천위원회 당시 추천위원 5명 중 4명이 박 소장의 학술적 이력을 문제 삼아 심사 배제를 요구했지만, 당시 보훈부 보훈선양국장의 반대로 받아들여지지 않았다는 것이다.
앞서 독립운동 선양단체인 광복회도 박이택 소장의 이사 선임에 대해 "어처구니 없다. 어리석은 인사를 재고하라"고 촉구했다.
이런 상황에서 독립기념관은 22일 오전 신임 이사들이 참여한 가운데 새 관장 선임 절차를 논의하는 이사회를 연다.
한시준 독립기념관장은 지난달 3년 임기가 만료됐다.
독립기념관 이사는 대통령이 임명하는 독립기념관장과 광복회장, 여야 국회의원, 보훈부 담당국장 등 7명이 당연직이며, 나머지 8명은 독립유공자 후손과 학계 관계자 등 외부 인사 중에서 임원추천위가 복수로 추천하면 보훈부 장관이 임명한다.
독립기념관의 한 관계자는 "이사 개인이 차기 관장 선정을 좌지우지하지는 못하더라도 정부 입맛에 맞는 사람을 앉히는 데 영향력은 행사할 수 있다"며 "독립정신을 기려야 할 독립기념관에 친일적 사고를 가진 사람이 오는 이유가 아니냐는 우려가 많다"고 말했다.
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