합당 논의 정리 후 현장 행보 강화...정책 중심 리더십 부각
윤석열 1심 선고 정국 속에서도 “원칙과 책임” 기조 유지
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| ▲ 더불어민주당 정청래 대표가 16일 국회에서 열린 최고위원회의에서 모두발언을 하고 있다. 2026.1.16 (사진=연합뉴스) |
6·3 지방선거를 앞두고 정청래 더불어민주당 대표가 ‘민생’과 ‘개혁’을 전면에 내세운 행보를 본격화하고 있다. 합당 논의로 불거졌던 당내 갈등을 일단락한 뒤, 생활 밀착형 정책과 사법·검찰 개혁 입법을 병행하는 이른바 ‘쌍끌이 전략’으로 안정적 리더십을 구축해가는 모습이다.
정 대표는 지방선거 전 합당 논의를 중단하겠다고 선언하며 3주간 이어진 내부 논쟁에 마침표를 찍었다. 논란을 장기화하기보다 선거 준비에 집중하겠다는 판단으로 읽힌다. 민주당은 설 연휴 이후 현장 최고위원회의를 재개하고, 전북을 시작으로 충청·부산·경남 등 주요 지역을 순회하며 민심 청취에 나설 계획이다. 지역별 공약을 구체화해 ‘생활 정치’ 이미지를 강화하는 동시에, 정책 중심 선거를 이끌겠다는 구상이다.
“민생은 기본, 개혁은 책임”
정 대표는 대법관 증원, 재판소원 도입, 법왜곡죄 신설 등을 포함한 사법개혁 법안 처리 의지를 재확인했다. 중대범죄수사청·공소청 설치 역시 추진 과제로 제시했다. 최근 이어진 주요 판결을 계기로 사법 체계 전반에 대한 점검 필요성을 강조하며, 제도적 보완을 통해 신뢰를 회복하겠다는 입장이다.
민생 현안과 제도 개혁을 동시에 추진하는 전략은 지지층 결집과 중도층 확장을 함께 노리는 포석으로 해석된다. 당 안팎에서는 “갈등 이슈에 매몰되기보다 정책 의제로 국면을 전환하려는 의지”라는 평가도 나온다.
합당 논의는 지방선거 이후로 미뤄졌고, 조국혁신당과의 관계 설정 역시 시간을 두고 풀어갈 과제로 남았다. 다만 당 지도부는 선거 국면에서 불필요한 소모전을 자제하고, 정책 경쟁에 집중하겠다는 기조를 유지하고 있다.
한편 서울중앙지법 형사합의25부(재판장 지귀연)는 이날 오후 윤석열의 12·3 불법계엄 관련 혐의 1심 선고를 진행한다. 정치권의 이목이 집중된 가운데, 민주당은 “법과 원칙에 따른 엄정한 판단”을 강조하고 있다.
정 대표는 SNS를 통해 “국민과 역사가 지켜보고 있다”고 밝히며 사법부의 책임 있는 결정을 촉구했다. 당 지도부 일각에서는 법정 최고형 가능성까지 언급하며 강한 메시지를 내고 있지만, 정 대표는 공식적으로는 절제된 표현 속에 원칙론을 유지하는 모습이다.
정치권에서는 이번 선고가 지방선거 구도에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보고 있다. 그러나 민주당은 선고 결과와 무관하게 민생 행보와 개혁 과제를 지속 추진하겠다는 입장이다. 선거 국면 속에서도 정책 중심 기조를 흔들림 없이 이어가겠다는 의지다.
정청래 대표가 갈등 국면을 수습하고 현장 행보를 강화하며 ‘민생·개혁’ 두 축을 동시에 끌고 가는 전략이 지방선거에서 어떤 결과로 이어질지 주목된다.
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