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| ▲ 장동혁 대표(왼쪽)와 한동훈 전 대표 (사진=연합뉴스) |
국민의힘 장동혁 대표가 당 중앙윤리위원회의 ‘한동훈 전 대표 제명’ 결정을 최고위원회에서 즉각 확정하지 않고 재심 기간 이후로 미루면서, 당내 갈등이 더욱 증폭되고 있다. 지도부는 절차적 정당성을 강조하고 있지만, 당 안팎에서는 이번 제명 사태를 두고 “윤 어게인 세력의 정치적 보복”이라는 비판이 이어지고 있다.
장동혁 대표는 15일 국회에서 열린 최고위원회의에서 “한동훈 전 대표에게 재심의 기회를 부여하고, 재심 기간까지는 윤리위 결정에 대해 최고위가 판단하지 않겠다”고 밝혔다. 한 전 대표 제명안이 이날 최고위에서 의결될 수 있다는 관측이 나왔지만, 친한계와 소장파를 중심으로 한 반발이 거세지자 지도부가 한발 물러선 모양새다.
국민의힘 당규에 따르면 징계 대상자는 통보를 받은 날로부터 10일 이내 재심을 청구할 수 있다. 그러나 한 전 대표는 윤리위 결정을 “결론을 정해놓고 끼워 맞춘 요식행위”라고 규정하며 “재심을 신청할 생각이 없다”고 밝혔다.
장 대표는 “당사자가 직접 윤리위에 출석해 충분히 소명해야 사실관계에 부합한 판단이 가능하다”고 설명했지만, 당내에서는 이미 결론이 정해진 절차라는 불신이 팽배하다.
국민의힘 내부에서는 이번 제명 사태를 단순한 ‘당원게시판 논란’이 아닌 정치적 숙청으로 보는 시각이 확산되고 있다. 소장파 의원 모임 ‘대안과 미래’ 소속 김재섭 의원은 “계엄에 반대하고 탄핵에 찬성했던 인사들에 대한 윤 어게인의 보복”이라고 직격했다. 그는 “윤리위 결정문이 두 차례 수정됐다는 점만 봐도 결론을 맞춰놓고 진행된 절차”라고 지적했다.
박정훈 의원 역시 “정치적으로 한동훈에게 사형을 구형해 윤 어게인 세력에게 제물로 바친 것”이라며 “지방선거 위기 국면에서 특정 세력의 환심을 사기 위한 선택”이라고 비판했다. 김종혁 전 최고위원도 “정상적인 정당에서 벌어질 수 없는 초현실적 장면”이라며 윤리위의 ‘기습 제명’을 문제 삼았다.
비판은 당 외곽으로도 확산되고 있다. 오세훈 서울시장은 이날 SNS에 “한동훈 제명은 곧 공멸”이라며 “윤석열 사형 구형이 나온 날, 국민의힘은 제명이라는 선택을 했다. 국민 눈에는 자숙이 아니라 분열로 보일 뿐”이라고 밝혔다. 그는 과거 이준석 전 대표 제명 사태를 거론하며 “뼈아픈 교훈을 잊고 자멸의 길로 가고 있다”고 경고했다.
국민의힘은 이날 의원총회를 열어 제명 문제를 논의할 예정이지만, 당내 입장 차가 큰 만큼 격론이 불가피할 전망이다. 일각에서는 지도부가 절차를 밟는 형식을 취할 뿐, 최종적으로는 제명을 강행할 것이라는 관측도 나온다.
윤석열 사형 구형 이후 보수 진영이 중대한 분기점에 선 가운데, 한동훈 제명 논란은 국민의힘 내부 균열을 넘어 당의 향후 존립 방향까지 흔들고 있다는 평가가 나온다.
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