배현진 “후보 겁박” 공개 반발...친한계 “협박 정치” 비판 확산
독자 선대위·대표 비판 범위 논란...당내 갈등 재점화
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| ▲ 국민의힘 장동혁 대표가 23일 국회에서 열린 최고위원회의에서 모두발언을 하고 있다. 2026.4.23 (사진=연합뉴스) |
장동혁 국민의힘 대표가 6·3 지방선거를 40여 일 앞두고 당내 기강 확립을 강조하며 ‘해당 행위’에 대한 강력 대응 방침을 밝혔다. 다만 후보 교체까지 거론한 초강수 발언을 두고 당내 반발이 즉각 이어지면서 내부 갈등이 재점화되는 양상이다.
장 대표는 23일 국회에서 열린 최고위원회의에서 “지금부터 발생하는 해당 행위는 선거에 치명적일 수 있다”며 “해당 행위를 한 사람이 후보자라면 즉시 교체하겠다”고 밝혔다. 이어 “기강이 무너진 군대로는 전투에서 절대 이길 수 없다”며 지방선거를 앞둔 상황에서 당내 단일대오의 필요성을 강조했다.
또 시·도당별 선거대책위원회 구성을 지시하며 “광역단체장 후보가 결정된 지역은 시·도당과 후보가 협의해 선대위를 꾸리도록 했다”고 설명했다. 최근 일부 지역에서 지도부와 거리를 둔 ‘독자 선대위’ 움직임이 나타나는 가운데 이를 관리하기 위한 조치로 해석된다.
그러나 장 대표의 발언은 당내 갈등을 진정시키기보다는 오히려 반발을 불러왔다. 배현진 의원은 SNS를 통해 “하다 하다 후보들 겁박까지 하나. 차라리 미국 가시라”고 직격하며 “장 대표가 말하는 해당 행위가 ‘장동혁 오지 마라’인가”라고 비판했다. 이어 “민주당과 싸워 이기려면 장 대표가 없어야 하는 현실을 본인이 만들었다”고 주장했다.
친한계 인사들 역시 “협박 정치”라는 표현까지 사용하며 반발했다. 당내에서는 후보 등록 이후에는 공천 취소 시 무공천 사태로 이어질 수 있다는 점을 들어 실효성 논란도 제기된다.
다만 당 지도부는 해당 행위의 구체적 판단 기준에 대해 “당무감사위원회나 윤리위원회에서 판단할 사안”이라며 선을 그었다. 독자 선대위 구성이나 대표 비판이 곧바로 해당 행위로 규정되는 것은 아니라는 입장이지만, 실제 적용 범위를 둘러싼 해석 논란은 계속될 전망이다.
결국 지방선거를 앞두고 당내 결속을 강조한 장 대표의 강경 메시지가 내부 균열을 봉합하기보다는 갈등을 수면 위로 끌어올렸다는 평가가 나온다.
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