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| ▲ 조국혁신당 당 대표에 출마한 조국 전 비대위원장이 17일 오전 전남 무안 전남도의회에서 열린 전당대회 당 대표 및 최고위원 후보 기자회견에서 발언하고 있다. (사진=연합뉴스) |
조국 조국혁신당 당대표가 더불어민주당의 합당 제안에 대해 이재명 정부의 성공과 정권 재창출이라는 큰 목표에는 공감한다면서도, 최종 결정은 당원과 국민의 의견을 수렴해 내리겠다는 신중한 입장을 밝혔다. 합당 가능성을 열어두되 당내 절차를 중시하겠다는 뜻으로 해석된다.
조 대표는 22일 전북 전주시 완산구에서 열린 전북 현장 최고위원회의에서 “어제 늦은 오후 정청래 더불어민주당 대표를 만나 오늘의 발표 내용을 전달받았다”며 “갑작스러운 제안이지만 그 무게가 결코 가볍지 않아 최고위원들과 함께 숙고했다”고 밝혔다. 그는 “조국혁신당은 정 대표가 언급한 이재명 정부의 성공과 정권 재창출이라는 목표에 전적으로 동의한다”며 “우리 당과 민주당은 일관되게 그 길을 함께 가고 있다”고 말했다.
조 대표는 특히 지난 대선에서 조국혁신당의 대선 후보가 이재명이었다는 점을 언급하며 양당 간 정치적 연대의 연속성을 강조했다. 다만 그는 “정치개혁과 개헌, 사회권 선진국 실현, 토지 공개념 입법화 등 민주당이 충분히 말하지 않는 진보적 미래 과제를 조국혁신당은 독자적으로 추구해왔다”며 합당 논의가 단순한 흡수나 형식적 통합이 돼서는 안 된다는 점을 분명히 했다.
조 대표는 “이 두 시대적 과제를 모두 실현할 수 있는 최선의 길이 무엇인지 국민과 당원의 목소리를 경청하겠다”며 “의원총회와 당무위원회의 조속한 개최를 지시했다”고 밝혔다. 이어 “조국혁신당은 국민의 마음과 뜻이 가리키는 방향에 따라 결정할 것이며, 결과가 나오는 대로 국민께 보고하겠다”며 “이 모든 과정에서 당대표로서의 책임을 다하겠다”고 덧붙였다.
이번 발언으로 조국혁신당은 민주당과의 합당 가능성을 공식적으로 테이블 위에 올리면서도, 당내 민주적 절차와 정체성 유지 여부를 핵심 판단 기준으로 삼겠다는 메시지를 분명히 한 것으로 평가된다.
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