승진 누락·내부 인사 활용한 영향력 행사, 국정원 조직 개입 가능성 제기
조태용, 계엄군 체포 움직임 보고 받고도 은폐한 혐의로 구속 기간 연장
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| ▲ 홍장원 전 국가정보원 제1차장 (사진=연합뉴스) |
12·3 비상계엄 사태를 수사 중인 조은석 특별검사팀이 홍장원 전 국가정보원 1차장에 대한 회유 정황을 추가로 확인하고, 당시 국정원 수뇌부였던 김규현 전 원장과 조태용 전 원장이 개입했을 가능성을 살펴보고 있다.
특검팀은 최근 김규현 전 원장의 보좌관 A씨가 지난 2월 15일 홍 전 차장의 보좌관 B씨를 직접 만나 “우리가 윤석열 전 대통령 변호인단을 돕고 있다”며 “승진 누락 문제도 알고 있다”고 말한 사실을 확인했다. 이 만남은 윤석열 탄핵심판에서 홍 전 차장이 증언한 직후였고, 두 번째 증언(2월 20일)을 앞둔 시점이었다.
특검은 이 발언이 홍 전 차장의 증언을 약화시키려는 취지의 회유 시도로 보고 있다. 특히 A씨가 스스로를 “윤석열을 돕는 사람”이라고 밝힌 점, 그리고 B씨가 실제로 그 직전 인사에서 3급 승진 대상에서 빠졌던 정황 등을 근거로 압박성 접근이 이뤄졌다고 판단하고 있다.
특검은 김규현 전 원장이 퇴직 이후에도 국정원 조직에 상당한 영향력을 유지하고 있었던 점, 그리고 현직 원장이던 조태용 전 원장의 승인 없이 내부 인사 정보를 언급하거나 접촉하기는 어렵다는 점에 주목하고 있다.
이에 따라 회유 시도 과정에서 조태용 전 원장과의 교감이 있었는지 여부도 조사선상에 올렸다.
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| ▲ 조태용 국정원장. 사진은 12월 7일 조 원장이 국회 정보위에 출석한 모습 (사진=연합뉴스) |
조태용 전 원장은 이미 국회 보고 의무를 어기고 ‘계엄군이 이재명·한동훈을 체포하러 다닌다’는 보고를 은폐한 직무유기 혐의, 그리고 윤석열 방어 목적의 정치중립 위반 혐의로 구속된 상태다. 특검팀은 최근 법원의 허가를 받아 조 전 원장의 구속 기간을 내달 1일까지 연장했다.
특검은 조 전 원장이 국민의힘 의원에게 계엄 당일 홍 전 차장의 CCTV 영상을 반출해준 정황 또한 확보했다.
특검 측은 구속적부심에서 “조 전 원장이 풀려날 경우 관련자 진술에 영향을 줄 우려가 있다”고 주장했고, 법원은 조 전 원장의 석방 요구를 기각했다.
특검 관계자는 “홍장원 전 차장의 증언을 약화시키려는 시도가 있었는지, 누가 지시했는지, 당시 국정원 지휘부가 조직적으로 개입했는지를 면밀히 확인 중”이라고 밝혔다.
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