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| ▲ 김남국 대통령실 디지털소통비서관 (사진=연합뉴스) |
김남국 더불어민주당 대변인이 대통령 직속 규제합리화위원회 부위원장으로 위촉된 이병태의 과거 발언 논란과 관련해 “지킬 수 있는 선을 훨씬 넘었다”며 추가 사과와 입장 정리를 요구했다.
김남국 대변인은 4일 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’ 인터뷰에서 “이 부위원장이 여러 발언을 했던 것들이 매우 부적절했다고 평가한다”고 밝혔다.
김 대변인은 “문재인 정부 시절 소득주도성장 등 정책에 대한 비판은 할 수 있지만 그 비판의 표현이 지킬 수 있는 선을 훨씬 넘었지 않았느냐는 생각이 든다”며 “세월호를 포함한 발언과 친일 발언 논란 등이 모두 문제가 되고 있다”고 말했다.
이어 “과거에 있었던 발언들에 대해 국민들에게 소상하고 진정성 있게 사과하거나 입장을 다시 한번 정리하는 것이 필요하지 않겠느냐는 생각이 든다”고 덧붙였다.
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| ▲ 이병태 카이스트 교수가 과거 페이스북에 올린 글 (출처=커뮤니티) |
이 부위원장은 과거 소셜미디어와 공개 발언에서 정치권과 정부 정책을 비판하는 과정에서 거친 표현을 사용해 논란이 된 바 있다. 특히 문재인 전 대통령을 향한 표현, 세월호 참사와 관련한 발언, 한일 관계와 관련한 발언 등이 정치권과 시민사회에서 문제로 제기돼 왔다.
이 부위원장은 위촉 다음 날인 3일 자신의 페이스북을 통해 과거 발언 논란에 대해 유감을 표명했다. 그는 “자유주의자 시각에서 나라가 바른 방향으로 가야 한다는 절박함에 매몰돼 있었다”며 “정제되지 못한 표현으로 상처를 드렸다. 이해와 용서를 구한다”고 밝혔다.
다만 정치권에서는 사과에도 불구하고 논란이 완전히 해소되지 않았다는 평가가 나온다. 김 대변인의 발언 역시 이 부위원장의 입장 표명이 기대에 미치지 못했다는 여권 내부 기류를 반영한 것으로 해석된다.
한편 민주당 내부에서도 논란이 이어지고 있다. 문금주 더불어민주당 원내대변인은 전날 “대중 인식과 맞지 않는 부분이 있는 것은 사실”이라며 “본인이 어느 정도 입장을 표명할 필요가 있다는 시각들이 있다”고 말했다.
정치권 일각에서는 인선 재검토 요구도 제기됐다. 조국혁신당은 전날 “진보 정부의 요직에 앉힐 적절한 인물인지 의문”이라며 정부에 인선 재고를 요청했다.
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