▲하태경 의원 (사진=연합뉴스)

 

27일 전격적으로 서울 종로출마를 밝힌 하태경 의원이 국민의힘 지도부와는 사전에 협의하거나 상의한 적이 없는 것으로 드러났다. 

 

하 의원은 27일 국회에서 기자회견을 열어 "종로는 우리 당이 반드시 사수해야 하는 곳이고, 종로를 빼앗긴 채로는 수도권 정당이라고 할 수 없다. 수도권 총선 승리의 제1조건이 바로 종로 사수"라며 "종로에서 힘차게 깃발을 들고 우리 당 수도권 승리의 견인차가 되겠다"고 말했다.

 

이어 기자들과 만나 "당과도 상의했다. 누구든 종로에 도전할 수 있고 거기에서 한번 뛰어보라고 했다"면서 "종로 현역인 최재형 의원이 '양해하겠다'라고 답했다"고 전했다.

 

그러나 이는 사실이 아닌 것으로 밝혀졌다. 

 

당 지도부는 하 의원이 사전에 상의하거나 협의한 적 없다며 당황스럽다는 반응을 내보였다. 

 

아울러 지도부는 하 의원이 현재 현역 의원이 있는 지역구를 임의로 '험지'로 평가하고 일방적으로 출마 선언을 한 점도 지적했다.

 

이같은 해프닝은 국민의힘 총선대비가 얼마나 준비없이 흘러가는지를 보여주는 단적인 증거가 될 것으로 보인다. 

 

▲최재형 의원 (사진=연합뉴스)

 

종로 지역구 현역인 최재형 의원은 이날 오후 페이스북에 올린 글에서 "한 장관 종로구 출마설에 이어 3선 중진인 하 의원이 종로구 출마를 선언했다"며 "역시 종로구는 '정치 1번지'가 맞는 것 같다"고 말했다.

최 의원은 "종로구를 지켜내는 것이 내년 총선 승리를 위해 중요하다. 누구나 꿈꾸지만 쉽게 다가설 수 없는 것이 종로구이고 종로 구민의 마음"이라며 "정치 1번지 종로구를 지켜내기 위해 열심히 준비해온 만큼 내년 총선에 임하는 각오를 더욱 굳건히 하겠다"고 밝혔다.

 

국민의힘 관계자는 "이렇게 중요한 문제는 사전에 협의해야 하는데 지도부와 전혀 상의가 없어서 당황스럽다"며 "종로에 현역 의원도 있고, 험지 출마라는 기본 취지에 맞는 것인지도 모르겠다"고 말했다.

 

실제로 지난 보궐선거에서는 이낙연 당시 의원이 직을 포기하면서 민주당 후보가 출마하지 않았다. 

 

그 전까지는 세 번에 걸쳐 민주당이 종로를 차지했기에 다음 총선도 격전지가 될 것이라는 전망이 나온다. 

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