▲ 김정은 국무위원장의 초청으로 북한을 국빈 방문했던 시진핑 중국 국가주석과 부인 펑리위안 여사가 1박2일간의 일정을 마치고 지난 9일 오후 전용기로 평양을 출발했다고 조선중앙통신이 10일 보도했다. 평양 국제비행장에서 김 위원장과 부인 리설주 여사가 환송했다. 2026.6.10 (사진=연합뉴스)

 

시진핑 중국 국가주석의 방북 이후 북·중 정상회담 공동 발표문에서 '한반도 비핵화' 표현이 사라지면서 중국이 북한의 핵보유를 사실상 용인하는 것 아니냐는 관측이 확산되는 가운데, 한국 정부가 중국 측에 우려를 전달한 것으로 알려졌다.

18일 외교부에 따르면 남진 외교부 동북·중앙아시아국장은 전날 방한한 류진쑹 중국 외교부 아주국장과 한중 국장급 협의를 갖고 북핵 문제와 한반도 정세 등을 논의했다.

남 국장은 협의에서 "북중관계 발전이 한반도 평화와 안정에 기여할 수 있기를 기대한다"며 중국이 북핵 문제 해결과 한반도 안정에 건설적인 역할을 지속해 줄 것을 요청했다.

특히 최근 북·중 정상회담 이후 국제사회에서 제기되는 '북핵 묵인설'과 관련해 한국 정부는 이러한 인식이 확산되는 것이 바람직하지 않으며 한반도 평화와 안정에도 도움이 되지 않는다는 입장을 전달한 것으로 전해졌다.

이에 대해 중국 측은 "중국의 한반도 정책은 연속성과 안정성을 유지하고 있다"고 설명한 것으로 알려졌다. 중국은 그동안 한반도 비핵화와 평화·안정, 대화를 통한 문제 해결을 일관되게 강조해 왔으며, 기존 입장에 변화가 없다는 뜻을 밝힌 것으로 해석된다.

논란은 지난 8일 평양에서 열린 시진핑 국가주석과 김정은 북한 국무위원장의 정상회담 이후 불거졌다. 양국이 발표한 공동 입장문에서 그동안 반복적으로 언급됐던 '한반도 비핵화' 표현이 빠지면서 중국이 사실상 북한의 핵보유를 인정하는 방향으로 정책을 전환한 것 아니냐는 관측이 제기됐다.

다만 한국 정부는 중국 측 설명을 토대로 북핵 문제에 대한 중국의 기존 입장이 유지되고 있는지 계속 확인해 나간다는 방침이다.

이번 협의에서는 서해 구조물 문제와 판다 대여, 중국 내 독립운동 사적지 보전 문제 등도 함께 논의됐다. 양측은 지난해 정상회담 이후 이어지고 있는 한중관계 복원 흐름을 유지하고 외교·안보·경제 분야 협력을 확대해 나가자는 데 뜻을 같이했다.

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