▲ (양문석 페이스북 캡처)

 

더불어민주당 안산갑 재보궐선거를 앞두고 양문석 전 의원의 ‘김용 요청’ 발언이 당내 논란으로 번지고 있다. 의원직 상실로 지역구를 떠난 인사가 특정 인물을 공개적으로 요청한 방식이 적절했는지를 두고 비판이 제기되는 분위기다.

양 전 의원은 25일 페이스북을 통해 김용 전 경기도 대변인에게 안산갑 지역위원장을 맡아줄 것을 요청하며 사실상 출마를 권유했다. 그는 “시민께 진 빚을 갚아달라”는 표현까지 사용하며 공개 호소에 나섰다.

그러나 당내에서는 “왜 지금 이런 메시지를 공개적으로 던졌는지 이해하기 어렵다”는 반응이 나온다. 특히 재보궐선거를 앞둔 민감한 시점에서 특정 인물을 거론한 것이 불필요한 논란을 키웠다는 지적이다. 

 

▲ 질문에 답하는 김남국 전 의원 (사진=연합뉴스)
안산 지역을 기반으로 활동해온 김남국 대변인은 즉각 선을 그었다. 김 대변인은 “지역 현안은 누군가의 추천이 아니라 시민과 함께 쌓아온 실력과 책임감으로 풀어야 한다”며 “당의 판단을 믿고 맡기겠다”고 밝혔다.

이는 사실상 ‘공개 요청’ 방식에 대한 우회적 비판으로 해석된다. 당내 경선 질서와 지역 기반 정치 원칙을 강조한 메시지라는 평가다.

정치권에서는 이번 사안을 두고 “이미 의원직을 상실한 인사가 지역구를 두고 특정 인물을 공개적으로 요청하는 것은 적절치 않다”는 비판도 나온다. 특히 이러한 발언이 국민의힘 등 야권에 공격의 빌미를 제공할 수 있다는 점에서 전략적으로도 신중하지 못했다는 지적이 이어진다.

실제 국민의힘은 즉각 “민주당의 도덕 감각 문제”를 거론하며 공세에 나섰다. 당내에서는 “굳이 만들지 않아도 될 논란을 자초한 셈”이라는 반응도 감지된다.

안산갑은 김남국 대변인과 전해철 전 의원 등 복수 인물이 거론되는 지역으로, 향후 공천 경쟁이 본격화될 가능성이 높은 상황이다. 이 같은 상황에서 공개적인 ‘인물 요청’이 오히려 당내 갈등과 외부 공세를 동시에 키웠다는 평가다.

민주당 내부에서는 “결국 후보는 시민과 당이 결정하는 것”이라는 원칙론이 다시 강조되고 있다.

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