▲람 이매뉴얼 주일 미국 대사 (사진=연합뉴스)

 

일본이 오는 24일 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 '처리수')의 해양 방류를 시작할 것으로 전망되는 가운데 람 이매뉴얼 주일본 미국대사가 31일 후쿠시마현을 방문한다.

교도통신의 보도에 의하면 이매뉴얼 대사는 후쿠시마현 소마시에서 어부, 주민 등을 만날 예정이다.

이매뉴얼 대사는 "연대뿐 아니라 안전도 보여줄 것"이라면서 "그 지역에서 잡은 생선을 식당에서 먹는 것과 수산물 시장을 방문하는 것도 일정에 포함돼 있다"고 말했다.

이번 방문 목적에 대해 "일본이 체계적으로(methodically) 추구해온 절차에 대한 신뢰를 표현하고 물리적으로(physically) 지지를 보여주기 위한 것"이라고 말하면서 일본의 방류 절차에 대해 "완전히 투명하고 과학에 기반하고 있으며 국제사회의 인정을 받았다"고 평가하면서 "일본은 올바른 길을 가고 있다"고 말했다.

미국은 그동안 일본의 오염수 방류 계획에 대해 사실상 지지 입장을 표명해왔다. 

 

이매뉴얼 대사의 발언은 이같은 미국정부의 입장을 확실히 대변하는 것으로 지난 한미일 정상회의에서 정식 의제로 오염수 방류가 언급되지는 않았지만 3국이 일본의 오염수 방류를 지지하기로 합의했다는 추측을 가능케 한다. 

이매뉴얼 대사는 일본의 오염수 방류 계획에 대한 중국의 비판에 대해서는 "무모하다"고 말했으며 "일본은 후쿠시마 원전 사고 이후 국제적으로 책임 있는 국가로 행동해 왔다"고 주장했다.

한편, 토니 블링컨 미국 국무부 장관도 지난 15일 브리핑에서 일본의 오염수 방류 문제와 관련, "미국은 일본의 계획에 만족한다"며 "이는 안전하며 국제원자력기구(IAEA)를 포함해 국제 기준에 부합하는 것"이라고 말했다.

그는 또 "일본은 IAEA와 방류 계획을 긴밀히 조율했으며, 그들은 과학에 기초한 투명한 절차를 수행했다"고 평가했다.

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