▲아세안+3 정상회의 기념촬영모습 (사진=연합뉴스)

 

윤석열 대통령이 동북아 3국을 '한중일' 대신 '한일중'으로 언급하면서 사실상 공식화했다. 북미 대신 미북을 사용할 것이라는 언급도 나왔다.

 

6일 대통령실 고위 관계자는 윤 대통령이 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 정상회의를 계기로 동북아 3국을 '한일중'으로 표현한 것과 관련해 "가치와 자유의 연대를 기초로 미, 일과 보다 긴밀한 협력이 이뤄지고 있다"고 언급했다. 

이 관계자는 이날 인도네시아 자카르타 현지 프레스룸에서 이같이 말하며 "그런 점에서 북미보다 미북으로 보고 있고 '한중일'보다 '한일중'으로 부르고 있다"고 설명했다.

이 관계자는 지난 6월 국가안보실이 발간한 '국가안보전략'에서 일본을 중국보다 앞세워 표기한 점도 환기했다.

이어 "동북아 3국 정상회의를 놓고 보면 자국을 맨 먼저 놓고, 차기 의장국을 그다음에 놓기 때문에 우리가 올해 의장국으로서 '한일중'으로 칭하는 것이 자연스러운 표현"이라고 부연했다.

윤 대통령은 전날 공개된 인도네시아 최대 일간지인 '콤파스' 서면 인터뷰에서도 '한일중'이라고 표현했으며, 이날 아세안 관련 정상회의에서도 '한일중'으로 언급했다.

앞서 윤 대통령은 올해 3월 21일 국무회의에서는 "동북아 역내 대화와 협력 활성화를 위해 한일중 3국 정상회의 재가동을 위해 함께 노력할 것"이라며 '한일중'으로 표현한 바 있다.

이러한 일련의 흐름을 두고 올초부터 한일 관계 개선을 본격화한 윤석열 정부의 외교 기조가 반영된 것이라는 해석이 나왔었다.

지난해 11월 캄보디아 프놈펜에서 열렸던 아세안+3 정상회의 당시 "아세안과 한중일 3국이 다양한 도전을 함께 대응한다면 국제사회의 평화와 번영을 위한 결실을 맺을 수 있을 것"이라며 '한중일' 순으로 언급한 것과는 차이가 있다.
 

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